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Rencontres dans le canton de Neuchâtel
Aucun autre canton romand n'est aussi nettement coupé en deux. En bas, le Littoral, le lac, les vignes et un climat doux. En haut, à sept cents mètres au-dessus, les Montagnes neuchâteloises, leurs hivers longs et leur histoire industrielle. Vingt-cinq minutes de train séparent les deux, et pourtant beaucoup de gens n'y vivent que d'un seul côté.
Deux régions, deux façons de se rencontrer
- Le Littoral : de Neuchâtel à Boudry et Cortaillod, une bande étroite entre le lac et la montagne. C'est la partie la plus peuplée, la plus universitaire et la plus tournée vers l'extérieur, Bienne, Yverdon et Berne sont à portée directe.
- Les Montagnes : La Chaux-de-Fonds et Le Locle, deux villes horlogères dont l'urbanisme en damier est inscrit au patrimoine mondial. Une identité forte, une vie associative et culturelle dense, et un hiver qui dure. On y noue des liens plus lentement, et plus durablement.
- Le Val-de-Travers et le Val-de-Ruz : des vallées intermédiaires, rurales, où la voiture est nécessaire et où le rayon de recherche doit être élargi sans hésiter.
Cette séparation n'est pas qu'une affaire de géographie : les habitudes de sortie diffèrent réellement. En bas, on se voit au bord de l'eau dès qu'il fait beau. En haut, la vie se passe davantage à l'intérieur, dans les cafés, les salles et les associations.
Vingt-cinq minutes qu'il faut accepter de faire
Le train qui relie Neuchâtel à La Chaux-de-Fonds grimpe sept cents mètres en une vingtaine de minutes. C'est court, et pourtant ce trajet fonctionne dans beaucoup de têtes comme une frontière, au point que certains excluent d'emblée les profils de l'autre côté.
C'est l'une des erreurs les plus coûteuses qu'on puisse commettre dans ce canton. Sur un site en phase de lancement, refuser la moitié du territoire pour vingt-cinq minutes de train revient à diviser par deux ses chances sans raison sérieuse. Le conseil est simple : réglez un rayon de quarante kilomètres, il couvre le canton entier et déborde utilement sur le Jura bernois et le Nord vaudois.
Des rendez-vous qui n'existent que là
Monter au-dessus du brouillard. D'octobre à février, le Littoral est souvent sous une couche de stratus tandis qu'il fait soleil dès mille mètres. Tête-de-Ran, La Vue-des-Alpes, Chaumont : une demi-heure de trajet, et un contraste dont personne ne se lasse.
Le Creux-du-Van, à cheval sur la frontière avec Vaud : un cirque rocheux de plus de cent mètres de haut, avec des bouquetins. Une randonnée de deux à trois heures, donc un rendez-vous pour la suite, pas pour la première fois.
Les Franches-Montagnes voisines en hiver, pour le ski de fond et les chevaux. Le Jura commence juste derrière et se rejoint facilement depuis La Chaux-de-Fonds.
Sur ToiMoi dans le canton
Sept communes neuchâteloises sont proposées à l'inscription : Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds, Le Locle, Peseux, Boudry, Cortaillod et Val-de-Travers.
Le canton est petit mais bien connecté : Bienne à une quinzaine de minutes depuis Neuchâtel, Yverdon à une vingtaine, Berne à moins de quarante. Pour un célibataire neuchâtelois, le bassin réel dépasse largement les frontières cantonales, à condition de ne pas régler son rayon sur la seule commune.
Questions fréquentes
- Y a-t-il beaucoup de célibataires dans le canton ?
- ToiMoi ne publie pas de compteurs : ils sont invérifiables et souvent gonflés. Ce qu'on peut dire honnêtement, c'est que le canton est moins dense que l'arc lémanique, et que le rayon de recherche y compte donc davantage.
- La Chaux-de-Fonds est-elle isolée ?
- Non : vingt minutes de Neuchâtel, une heure de Bâle et de Berne, et une frontière française toute proche. C'est une ville de quarante mille habitants avec une vraie vie culturelle, pas un village.
- Peut-on rencontrer des personnes de France voisine ?
- Oui. La zone couverte s'étend à environ 60 km au-delà de la frontière ; Pontarlier, Besançon et Morteau entrent dans ce périmètre, ce qui compte surtout depuis Le Locle et le Val-de-Travers.
Le haut et le bas du canton sont à vingt-cinq minutes l'un de l'autre. Créez votre profil et réglez un rayon qui couvre les deux : c'est le geste le plus utile ici.
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